વડોદરા શહેરના ઐતિહાસિક નવલખી મેદાન ખાતે આજે (2 ફેબ્રુઆરી) વડોદરા ઇન્ટરનેશનલ મેરેથોનનું ફ્લેગ ઓફ રાજ્યના મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલના હસ્તે કરવામાં આવ્યું હતું. 12મી સિઝનમાં વિશ્વના સાત દેશો સહિત ભારતભરના 1.23 લાખથી વધુ દોડવીરોએ વિવિધ કેટેગરીમાં રજીસ્
.
નિશા કુમારીનું મુખ્યમંત્રી હસ્તે સ્વાગત 12મી વડોદરા ઇન્ટરનેશલ મેરેથોનમાં ખાસ કરીને એક લાખથી વધુ રજિસ્ટ્રેશન થયાં હતાં, ત્યારે અહીંયાં ટ્રાફિક અવરનેસને લઈ 80,000થી વધુ દોડવીરોએ શપથ લીધા હતા. આજની આ મેરેથોનમાં આ શપથ માટે એક રેકૉર્ડ પણ સ્થાપિત થયો છે. આ સાથે આ મેરેથોનમાં તાજેતરમાં જ લંડન સાયકલ પ્રવાસ કરી પરત ફરેલી અને એવરેસ્ટ સર કરનાર નિશા કુમારી પણ આવી પહોંચી હતી. તેનું મુખ્યમંત્રીના હસ્તે સ્વાગત કરવામાં આવ્યું હતું.
દિવ્યાંગોએ પણ મેરેથોનમાં ભાગ લીધો આ મેરેથોનમાં ભારત, અમેરિકા, સિંગાપુર, ઇથોપિયા જર્મની સહિતના સાત દેશોના દોડવીરોએ ભાગ લીધો છે. ખાસ કરીને 42.195 કિલોમીટરની ફુલ મેરેથોન માટે કુલ 270થી વધુ રજિસ્ટ્રેશન થયા છે. આ સાથે જ હાફ મેરેથોન 10 કિલોમીટર, 5 કિલોમીટર ટાઈમ રન, પાંચ કિલોમીટર સ્વચ્છતા હેરિટેજ રન અને એક કિલોમીટર દિવ્યાંગ પેરા ઓલિમ્પિક રનમાં દોડવીરોએ ભાગ લઈ આ દોડની શરૂઆત કરી હતી.
દોડવીરોએ માર્ગ સલામતીના શપથ લઈ રેકોર્ડ સ્થાપિત કર્યો આ મેરેથોનમાં વિવિધ ધર્મ-સંસ્થાના હજારો રનર્સ પણ જોડાય છે. મેરેથોનમાં ઉપસ્થિત દોડવીરોને માર્ગ સલામતીના શપથ લેવડાવવાનો રેકોર્ડ પણ સ્થાપિત કરવામાં આવ્યો છે. મહત્ત્વની બાબત એ કે, વડોદરાના ઐતિહાસિક નવલખી મેદાન ખાતેથી શરૂ થયેલી ફુલ મેરેથોન અકોટા બ્રિજ સોલર પેનલ ખાતે પૂર્ણ થઈ. આ મેરેથોન માટે વડોદરા શહેર પોલીસ કમિશનર દ્વારા શહેરના 72 જેટલા રૂટને પણ ડાયવર્ઝન આપવામાં આવ્યું છે.
આજે ખુબજ ઉત્સાહ જોવા મળ્યોઃ તેજલ અમીન આ અંગે વડોદરા ઇન્ટરનેશનલ મેરેથોનના ચેરપર્સન તેજલ અમીને જણાવ્યું હતું કે, આજે ખુબજ ઉત્સાહ અને હજારોની સંખ્યામાં ફ્લેગ ઓફ થયા છે. વહેલી સવારે સાડા ચાર વાગ્યાથી શરૂ થયેલ ફુલ મેરેથોન, હાફ મેરેથોન 5 અને 10 કિલોમીટર ટાઈમ રન સાથે દિવ્યાંગોની દોડમાં 1300થી વધુએ ભાગ લીધો હતો. આ રન અને સ્વચ્છતા ફન રન જે મુખ્યમંત્રી દ્વારા ફ્લેગ ઓફ કરવામાં આવ્યું છે.
‘આ એશિયાની સૌથી મોટી મેરેથોન’ વધુમાં કહ્યુ કે, આ મેરેથોનનું ઉત્સાહથી એક સંકલ્પથી આ પાર્ટિસિપેશન જોયું છે. ટ્રાફિક સેફ્ટી માટેનો એક વર્લ્ડ બુક ઓફ રેકોર્ડ પણ આમાં સ્થાપિત થયો છે. આ માઘ્યમથી રસ્તા ઉપર ટ્રાફિકના નિયમોનું પાલન કરીએ, જે શહેર પોલીસ કમિશનર દ્વારા આપણે સૌ કોઈએ શપલ લીધા છે. આ મેરેથોનદોડમાં હું તમામનો આભાર માનું છું. આ એશિયાની સૌથી મોટી મેરેથોન તરીકે ઓળખાય છે.
