ગુલશન દેવૈયા એક સમયે ડ્રામા ગ્રૂપમાં લાઇટિંગમાં હતો: અકસ્માતમાં ઘૂંટણ તૂટી ગયો હતો, કામ કરવાની ઈચ્છા એવી હતી કે તેમણે ઓપરેશન અટકાવીને કરીને શૂટિંગ પૂરું કર્યું

‘હું શરૂઆતથી જ અલગ-અલગ પ્રકારના રોલ કરવા માગતો હતો. મારી કરિયરની પહેલી ફિલ્મથી લઈને અત્યાર સુધી લગભગ દરેક ફિલ્મમાં હું એકદમ અલગ અંદાજમાં દેખાયો છું. થોડા સમય પછી આ કુશળતા મારા માટે બોજ બની ગઈ હતી.

એક સમય એવો આવ્યો જ્યારે દરેક નવી ઓફર જૂની ફિલ્મના રોલ જેવા જ આવવા લાગ્યા હતા. આ કારણોસર મેં ઑફરો રિજેક્ટ કરવાનું ચાલુ કર્યું હતું. પરિણામે મારી પાસે ઑફર્સની અછત થઇ ગઈ હતી. બચત પણ એટલી સારી ન હતી કે લાંબો સમય ગુજરાન ચાલી શકે. આ દરમિયાન મારો પણ અકસ્માત થયો હતો.

સર્જરી દરમિયાન ઘણા દિગ્દર્શકો મારી પાસે ફિલ્મો માટે આવ્યા, પરંતુ મેં તેમને ના પાડી. પછી ધીમે ધીમે મને ઓછા કોલ્સ અને મેઈલ આવવા લાગ્યા. મને લાગવા માંડ્યું કે જો હું આવું કરતો રહીશ તો મને કોઈ કામ નહીં આપે. ડિપ્રેશન જેવી સ્થિતિ બની ગઈ હતી.

કરિયરની સાથે અંગત જીવન ઉપર પણ તેની અસર પડી. એ વખતે મારાં લગ્ન થયાં હતાં. આ કારણે અમારા સંબંધો પર પણ અસર પડી. 2014 થી 2017 સુધી ઘણા સંબંધો મને પાછળ છોડી ગયા. પરંતુ આજે હું મારી પોતાની સફળતા જોઈને આનંદ અનુભવું છું.

બોલિવૂડ એક્ટર ગુલશન દેવૈયા આ બધી વાતો જણાવી રહ્યા છે. આજની સ્ટ્રગલ સ્ટોરી એમના વિશે છે. ગુલશન માટે 2023 ખાસ રહ્યું. તેણે આ વર્ષે રિલીઝ થયેલી વેબ સિરીઝ ‘દહાડ’ અને ‘ગન્સ એન્ડ ગુલાબ’થી ઘણી લોકપ્રિયતા મેળવી છે. તેમને ‘દમ મારો દમ’, ‘રામલીલા’, ‘કમાન્ડો 3’ અને ‘બધાઈ દો’ જેવી ફિલ્મો માટે પણ જાણીતા છે. જોકે, અહીં સુધી પહોંચવાની સફર આસાન નહોતી.

લગભગ 2 વાગ્યે અમે ઝૂમ લિંક દ્વારા મળ્યા. થોડી ઔપચારિકતા પછી અમે વાતચીત શરૂ કરી હતી.

આ સીન ‘કમાન્ડો 3’ ફિલ્મનો છે, જેમાં ગુલશને વિદ્યુત જામવાલ સાથે સ્ક્રીન શેર કરી હતી. આ ફિલ્મમાં ગુલશને બુરાક અંસારીની ભૂમિકા ભજવી હતી. 30 કરોડમાં બનેલી આ ફિલ્મે 40.15 કરોડ રૂપિયાનું કલેક્શન કર્યું હતું

હું મારાં માતા-પિતાને કારણે એક્ટિંગમાં આગળ વધ્યો
પોતાના બાળપણના દિવસો વિશે વાત કરતાં ગુલશન કહે છે, ‘હું મૂળ કર્ણાટકનો છું, મારો ઉછેર બેંગ્લોરમાં થયો છે. મમ્મી (પુષ્પલથા) અને પપ્પા (શ્રી દેવૈયા), બંને ભારત ઈલેક્ટ્રોનિક્સમાં કામ કરતા હતા. કંપની દ્વારા આપવામાં આવેલા ક્વાર્ટર્સમાં આખો પરિવાર રહેતો હતો.

એક્ટિંગ તરફ મારો ઝુકાવ મારાં માતા-પિતાને કારણે આવ્યો. ખરેખર, મમ્મી-પપ્પાને ગીતોનો ખૂબ શોખ હતો. તેઓ મોટે ભાગે 60-70ના દાયકાનાં ગીતો સાંભળતાં હતાં. તેઓ અવારનવાર સંગીતના કાર્યક્રમો અને નાટકોમાં ભાગ લેતાં. એ બંને મને એમ કરવા પ્રોત્સાહિત કરતાં રહ્યાં હતાં.

મેં કોન્વેન્ટ સ્કૂલમાંથી અભ્યાસ કર્યો છે. પેરેન્ટ્સની આ કળાથી શાળાના લોકો પણ વાકેફ હતા. તેઓ મને શાળાના ફંક્શનમાં નાટકમાં કામ માટે પણ પ્રેરિત કરતા. તેમની સલાહને અનુસરીને મેં શાળાના વાર્ષિક સમારોહમાં સંગીત અને નાટકમાં પણ ભાગ લેવાનું શરૂ કર્યું. હું ડાન્સ પણ કરતો હતો, પણ તેમાં કોઈ ખાસ રસ નહોતો. કદાચ આ સમય દરમિયાન જ મેં ફિલ્મોમાં સામેલ થવાનું શરૂ કર્યું હતું.

ગુલશન જ્યારે આ બધી વાતો કહી રહ્યો હતો ત્યારે તેની આંખોમાં એક અલગ જ ચમક હતી. એવું લાગતું હતું કે આ બોલતી વખતે તેમણે તે જ સમયગાળાને ફરીથી જીવવાનું શરૂ કર્યું હતું. જ્યારે મેં તેને રોક્યો અને NIFT વિશે પ્રશ્ન પૂછ્યો ત્યારે તે વાર્તા સાથે આગળ વધી રહ્યો હતો.

12માં પણ નાપાસ થયો, સખત મહેનત કરી અને આગળ વધ્યો
તે કહે છે, ‘હું અભ્યાસમાં બહુ સારો રહ્યો નથી. સરેરાશ વિદ્યાર્થી હતો. એકવાર હું 12 ધોરણમાં નાપાસ થયો, ફરીથી પરીક્ષા આપી અને પાસ થયો. સમય જતાં હું ફિલ્મો પ્રત્યે ખૂબ જ સિરિયસ થઇ ગયો હતો. પરંતુ ક્યારેય વિચાર્યું ન હતું કે હું અભિનયને મારો વ્યવસાય બનાવીશ. જોકે, 1995 પછી મેં ફિલ્મો અને ડ્રામા ખૂબ જ ધ્યાનથી જોવાનું અને સમજવાનું શરૂ કર્યું.

1997માં NIFTની પ્રવેશ પરીક્ષા આપી. સદભાગ્યે હું તેમાં પસંદગી પામ્યો. હું આ સફળતાથી ખૂબ જ ખુશ હતો, કારણ કે અહીં સરળતાથી કોઈને પ્રવેશ મળતો નથી. અહીં 3 વર્ષ ભણ્યા પછી હું 2000માં પાસ આઉટ થયો.

ગુલશાલે સોનાક્ષી સિન્હા સાથે વેબ સિરીઝ ‘દહાડ’માં કામ કર્યું હતું. આ પહેલી ભારતીય વેબ સિરીઝ છે જેનું બર્લિન ઇન્ટરનેશનલ ફિલ્મ ફેસ્ટિવલમાં પ્રીમિયર થયું હતું.

સ્થૂળતાને કારણે ડ્રામામાં પસંદગી ન થઈ
પછી તે કહે છે, ‘NIFTમાંથી પાસ આઉટ થયા પછી મેં વિગન અને લેહ કોલેજમાં બાળકોને ભણાવ્યાં હતાં. પહેલાં અહીં ફૂલ ટાઈમ જોબ કરતો હતો, થોડા સમય પછી તેમણે પાર્ટ ટાઈમ જોબ કરવાનું શરૂ કર્યું. ખરેખર, સમય જતાં હું આ કામથી કંટાળી ગયો.’

થોડા સમય પછી એવું લાગ્યું કે જાણે બધું બંધ થઈ ગયું. થોડા સમય માટે તે શું થઈ રહ્યું છે તે સ્પષ્ટ ન હતું. તબિયત ઉપર પણ ધ્યાન આપવામાં આવતું ન હતું. શું ખાધું, શું પીધું, તેમને કંઈ જ યાદ નહોતું. ખૂબ જાડો થઇ ગયો હતો. આ સમય દરમિયાન મેં એક નાટક માટે ઓડિશન આપ્યું, દરેકને કામ પસંદ આવ્યું, પરંતુ પસંદગી સમયે મારા જાડા શરીરને કારણે મારા ચહેરા પર ‘NOT FIT’ ડાયલોગ ચોંટાડવામાં આવ્યો.

આ વાતને થોડા દિવસો જ થયા હતા, માતાએ કહ્યું- તમારું પેટ લચી પડ્યું છે, કંઈક કરો.

મેં મારી માતા પાસેથી આ સાંભળ્યું કે તરત જ મેં મારી જાતને પહેલાં કરતાં વધુ સારી બનાવવાનું નક્કી કર્યું. આ 2007ની વાત છે.

મેં 2008 સુધી મારી જાત પર ખૂબ મહેનત કરી અને પહેલાં જેવો બની ગયો. આ પછી, હું 2008માં સપનાના શહેર મુંબઈ આવ્યો હતો.

જ્યારે મારી પસંદગી નાટકમાં ન થઈ ત્યારે હું આખી રાત રડ્યો
‘મુંબઈ આવ્યા પછી હું રજત કપૂરના ડ્રામા ગ્રૂપમાં જોડાઈ ગયો. રજત સર તેમના નાટક માટે ફાઈનલ ગ્રૂપ બનાવી રહ્યા હતા, જેમાં 6-7 છોકરાઓની જરૂર હતી. હું તે ગ્રૂપનો સાતમો છોકરો હતો, જેને તેઓએ એમ કહીને નકારી કાઢ્યો હતો કે હું કદાચ તે ગ્રૂપનો ભાગ બનવાને લાયક નથી.

તેમની પાસેથી આ સાંભળીને ખૂબ જ ખરાબ લાગ્યું. મેં આ વાત રજત સર સમક્ષ વ્યક્ત કરી ન હતી, પણ ઘરે જઈને ખૂબ રડ્યા. હું ચાદર સાથે મારો ચહેરો છુપાવીને રડ્યો જેથી મારી સાથે રહેતા મારા મિત્રને ખબર ન પડે.

આ ગ્રૂપ સાથે કામ કરતી વખતે ગુલશને ફિલ્મ ટીના કી ચાબીમાં એક નાનો રોલ કર્યો હતો. આ ફિલ્મમાં રણવીર શૌરી અને ગીતાંજલિ થાપા જેવા કલાકારો પણ હતા

આ ડ્રામા ગ્રૂપનો ભાગ બનવાની મારી ઊંડી ઈચ્છા હતી, પરંતુ તે ન થવા માટે હું મારી જાતને દોષ આપતો રહ્યો. મારામાં આત્મવિશ્વાસનો અભાવ હોવાથી હું નાટકમાં સિલેક્ટ થઈ શક્યો નહીં. આ ઘટાડો પણ થયો કારણ કે તે આ જૂથમાં નવો હતો. નાટકની ઊંડાઈ હજુ શીખવાની બાકી હતી. અન્ય સાથીઓ આમાં નિષ્ણાત હતા. તેઓ એકબીજાને ઓળખતા હતા. પણ આ બધામાં હું નવો અને એકલો હતો. હું દરરોજ પ્રેક્ટિસ કરવા જતો હતો. પણ મને ખબર હતી કે મંજિલ હજી દૂર છે.

જો કે, હું બીજા દિવસે ગયો અને રજત સરને મળ્યો. મેં તેમને કહ્યું- સર, મને કોઈ કામ આપો, પણ મારે આ નાટક ગ્રૂપનો ભાગ બનવું છે. તેમણે પૂછ્યું – શું તમે લાઇટિંગ કેવી રીતે કરવું તે જાણો છો? મેં ના જવાબ આપ્યો, પરંતુ તેમને ખાતરી આપી કે હું આ કામ શીખીશ. હું એક કલાકમાં ઝડપથી લાઇટિંગ શીખી ગયો હતો. આ પછી મેં શો દરમિયાન લાઇટિંગ કરવાનું શરૂ કર્યું. ક્યારેક કોઈ કો-એક્ટરની ગેરહાજરીમાં મને નાનો રોલ કરવાનો મોકો મળ્યો. મેં તે જૂથ સાથે લગભગ 20 શો કર્યા. પછી થોડા સમય પછી તેણે ગ્રૂપ છોડી દીધું.

15 મિનિટની બેઠક બાદ રામલીલા ફિલ્મ મળી
ગુલશને અનુરાગ કશ્યપની ફિલ્મ ‘ધેટ ગર્લ ઇન યલો બૂટ્સ’માં કામ કર્યું હતું. વિકિપીડિયા અનુસાર આ તેમની ડેબ્યૂ ફિલ્મ છે. ગુલશન આ વાત સાથે ઘણી હદ સુધી સહમત છે. આ પછી તેમને ‘દમ મારો દમ’ ફિલ્મ મળી.

ગુલશન અને રાજકુમાર રાવ એક ફ્રેમમાં. ગુલશને રાજકુમાર રાવ સાથે ‘ગન્સ એન્ડ ગુલાબ’ સિરીઝમાં કામ કર્યું છે

આ ફિલ્મના બે વર્ષ પછી તે ફિલ્મ ‘ગોલિયોં કી રાસલીલા રામલીલા’માં જોવા મળ્યો હતો. આ ફિલ્મ વિશે તે કહે છે, ‘આ ફિલ્મમાં કામ કરવાની ખૂબ જ મજા આવી. મેં ક્યારેય વિચાર્યું ન હતું કે હું સંજય લીલા ભણસાલીની ફિલ્મમાં કામ કરીશ. તેમની ફિલ્મમાં કામ મળવું કોઈ સરપ્રાઈઝથી ઓછું નહોતું.

ભવાનીના રોલ માટે સંજય સરની ટીમમાંથી કોઈએ મારું નામ સૂચવ્યું હતું. પછી આ મામલો મારા મેનેજર સુધી પહોંચ્યો. આ પછી હું સંજય સરને મળ્યો. મિટિંગ દરમિયાન મેં કહ્યું- સર, તમારી ફિલ્મ ‘સાંવરિયા’ મારી પ્રિય ફિલ્મોમાંની એક છે.

પછી તેમણે મને 2-3 પાઘડીઓ પહેરાવી અને કહ્યું- તું કમલ હસન જેવો દેખાય છે. તેમણે આ કહ્યા પછી મને પણ આ વાતનો અહેસાસ થયો. આટલા મહાન કલાકાર સાથે મારી સરખામણી સાંભળીને મને ખૂબ આનંદ થયો. પછી આ 15 મિનિટની મિટિંગ પછી હું ફિલ્મનો હિસ્સો બની ગયો.

સંજય લીલા ભણસાલી ખૂબ જ આરામથી શૂટિંગ કરે છે. કેટલીકવાર અમે દિવસમાં માત્ર બે શોટ શૂટ કરતા. એકવાર મારા પરિચયનો સીન શૂટ થઈ રહ્યો હતો. મેં લગભગ 17-18 ટેક લીધા પરંતુ હજુ પણ પરફેક્ટ શોટ આપી શક્યો નથી. જોકે, સંજય સર ગુસ્સે ન થયા, તેઓ મારી સમસ્યા સમજી ગયા. ત્યાર બાદ તે સીન શૂટ કરવામાં આવ્યો હતો. આજે પણ મને એ વાતનો અફસોસ છે કે મેં એ સીન પરફેક્ટ રીતે ભજવ્યો નથી.

દીપિકા સાથે વાત કરવામાં 2-3 કલાક લાગ્યા
‘હું આ ફિલ્મના સેટ પર દીપિકાને પહેલીવાર મળ્યો હતો. તેની સાથે વાત કરવામાં મને 2-3 કલાક લાગ્યા. દેખીતી રીતે તે મારા શહેરની છે, હજુ પણ થોડી ખચકાટ હતી. એક વાત એ પણ હતી કે તે સમયે દીપિકા મોટી સ્ટાર બની ગઈ હતી.

બીજી તરફ, અમે રણવીરને મળી ચૂક્યા હતા. અમે સાથે મળીને વર્કશોપ કર્યો. તે ખરેખર ફિલ્મી માણસ છે.

આ દૃશ્ય ફિલ્મ ગોલિયોં કી રાસલીલા રામલીલાનું છે. આ ફિલ્મમાં ગુલશન દીપિકાના ભાઈ ભવાનીના રોલમાં જોવા મળ્યો હતો. 88 કરોડ રૂપિયામાં બનેલી આ ફિલ્મે વિશ્વભરમાં 201.4 કરોડ રૂપિયાની કમાણી કરી હતી.

ફિલ્મો ઉપરાંત, ગુલશન આ દિવસોમાં OTT પર પ્રભુત્વ ધરાવે છે. ગુલશન 2023ને તેમનું વર્ષ કહે છે, કારણ કે તેમની એક ફિલ્મ ‘8 AM મેટ્રો’ અને બે વેબ સિરીઝ ‘દહાડ’ અને ‘ગન્સ એન્ડ ગુલાબ’ આ વર્ષે રિલીઝ થઈ છે. તેમણે 2018માં વેબ સિરીઝ ‘સ્મોક’ સાથે તેની OTT ડેબ્યૂ કરી હતી.

ઘૂંટણના તમામ લિગામેંટ્સ તૂટ્યા બાદ પહેલા શૂટિંગ પૂરું કર્યું, પછી સર્જરી કરાવી
સ્મોકના શૂટિંગની કહાની જણાવતા ગુલશન કહે છે, ‘તે સમયે હું મારી પત્ની સાથે કાશ્મીરની ટ્રિપ પર ગયો હતો, ત્યારે પહાડ પર અકસ્માત થયો અને મારા ઘૂંટણને ખરાબ રીતે નુકસાન થયું. તે અકસ્માત એટલો ખતરનાક હતો કે ઘૂંટણના તમામ લિગામેંટ્સ સંપૂર્ણપણે ફાટી ગયા હતા અને પગના સ્નાયુઓ પણ સંકોચવા લાગ્યા હતા.

ત્યારબાદ ચેકઅપ દરમિયાન ડોક્ટરે તાત્કાલિક સર્જરી કરવાનું કહ્યું. જોકે, મેં સર્જરી થોડા દિવસો માટે મોકૂફ રાખી અને પહેલા વેબ સિરીઝનું શૂટિંગ પૂરું કર્યું અને પછી ઓપરેશન કરાવ્યું.

દરમિયાન, સર્જરીના બે મહિના પછી, ફિલ્મ ‘મર્દ કો દર્દ નહીં હોતા’ના દિગ્દર્શક વાસન વાલાએ મારો સંપર્ક કર્યો અને મને આ ફિલ્મ કરવા કહ્યું.

મેં મન બનાવી લીધું હતું કે હું આ ફિલ્મ ચોક્કસ કરીશ, પણ સામે સૌથી મોટો પડકાર એ હતો કે મારે આ ફિલ્મ માટે માર્શલ આર્ટ શીખવી હતી. તમે જાણો છો કે માર્શલ આર્ટમાં વ્યક્તિએ ઊંચાઈ પરથી કૂદકો મારવો પડે છે, કૂદવાનું હોય છે અને પગનો વધુ ઉપયોગ કરવો પડે છે, જે તે સમયે મારા માટે ખૂબ જ પડકારજનક હતું. તે સમયે મારા મગજમાં કેટલાક નકારાત્મક વિચારો પણ આવ્યા હતા, પરંતુ મેં તે બાબતો બાજુ પર રાખી અને માત્ર મારા હૃદયની વાત સાંભળી. મારા પર સખત મહેનત કરી અને તે ફિલ્મનો ભાગ બન્યો હતો.