એન્કાઉન્ટર સ્પેશિયાલિસ્ટને આજીવન કેદ: કોર્ટે ગેંગસ્ટર લખન ભૈયાની હત્યાના ગુનામાં દોષી ઠેરવ્યા

બોમ્બે હાઈકોર્ટે 19 માર્ચે પૂર્વ પોલીસકર્મી અને વિવાદાસ્પદ એન્કાઉન્ટર સ્પેશિયાલિસ્ટ પ્રદીપ શર્માને આજીવન કેદની સજા ફટકારી હતી. 2006માં, તે ગેંગસ્ટર છોટા રાજનના નજીકના સહયોગી રામનારાયણ ગુપ્તા ઉર્ફે લખન ભૈયાના નકલી એન્કાઉન્ટર કેસમાં દોષી સાબિત થયા હતા. આ કેસમાં પ્રદીપ શર્માને ટ્રાયલ કોર્ટે નિર્દોષ જાહેર કર્યા હતા.

ન્યાયાધીશ રેવતી મોહિતે ડેરે અને ગૌરી ગોડસેની બેન્ચે કહ્યું, “પ્રોસિક્યુશનએ સાબિત કર્યું છે કે રામનારાયણ ગુપ્તાને પોલીસ કસ્ટડીમાં મારી નાખવામાં આવ્યા હતા અને તેને અસલી એન્કાઉન્ટર જેવું બનાવવામાં આવ્યું હતું.”

હાઈકોર્ટે આ કેસમાં 12 પૂર્વ પોલીસકર્મીઓ અને એક નાગરિક સહિત 13 અન્ય આરોપીઓની દોષિત અને આજીવન કેદની સજા યથાવત રાખી છે. બેન્ચે પૂર્વ પોલીસકર્મીને ત્રણ સપ્તાહની અંદર ટ્રાયલ કોર્ટમાં આત્મસમર્પણ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો છે.

દોષિત આરોપીઓમાં પૂર્વ પોલીસકર્મી નીતિન સરતાપે, સંદીપ સરકાર, તાનાજી દેસાઈ, પ્રદીપ સૂર્યવંશી, રત્નાકર કાંબલે, વિનાયક શિંદે, દેવીદાસ સપકલ, અનંત પટાડે, દિલીપ પાલંદે, પાંડુરગ કોકમ, ગણેશ હરપુડે, પ્રકાશ કદમ અને સામાન્ય નાગરિક હિતેશ સોલંકીનો સમાવેશ થાય છે.

કોર્ટે કહ્યું કે ટ્રાયલ કોર્ટે પ્રદીપ શર્મા વિરુદ્ધ ઉપલબ્ધ પુરાવાઓની અવગણના કરી. આ કેસના પુરાવાઓ સ્પષ્ટપણે પ્રદીપની સંડોવણી સાબિત કરે છે.

હાઈકોર્ટે ટ્રાયલ કોર્ટના આદેશને ફગાવી દીધો
બેન્ચે તેના ચુકાદામાં કહ્યું હતું કે, “કાયદાના રક્ષકો-સંરક્ષકોને યુનિફોર્મમાં ગુનેગારો તરીકે કામ કરવાની મંજૂરી આપી શકાતી નથી અને જો આને મંજૂરી આપવામાં આવશે, તો તે અરાજકતા તરફ દોરી જશે.”

ખંડપીઠે ટ્રાયલ કોર્ટના 2013ના પુરાવાના અભાવે પ્રદીપ શર્માને નિર્દોષ છોડી દેવાના નિર્ણયને વિકૃત અને અસમર્થ ગણાવીને રદ કર્યો હતો.

કોર્ટે કહ્યું કે ટ્રાયલ કોર્ટે પ્રદીપ શર્મા વિરુદ્ધ ઉપલબ્ધ પુરાવાઓની અવગણના કરી. આ કેસના પુરાવાઓ સ્પષ્ટપણે પ્રદીપની સંડોવણી સાબિત કરે છે.

રામનારાયણ ગુપ્તા ઉર્ફે લખન ભૈયાનું 11 નવેમ્બર 2006ના રોજ પોલીસ કસ્ટડીમાં મૃત્યુ થયું હતું.

ઘટના 11 નવેમ્બર 2006ની છે
11 નવેમ્બર 2006ના રોજ પોલીસ ટીમે રામનારાયણ ગુપ્તા ઉર્ફે લખન ભૈયાને તેના મિત્ર અનિલ ભેડા સાથે નવી મુંબઈના વાશી વિસ્તારમાંથી ઝડપી લીધા હતા. તે જ દિવસે સાંજે પશ્ચિમ મુંબઈમાં વર્સોવા પાસે નકલી એન્કાઉન્ટરમાં લખનને મારી નાખવામાં આવ્યો હતો.

હાઈકોર્ટે પોતાના નિર્ણયમાં કહ્યું કે જે પોલીસ અધિકારીઓ કાયદાના રક્ષક છે. તેણે રામનારાયણ ગુપ્તાને નકલી એન્કાઉન્ટરમાં અપહરણ કરીને મારી નાખ્યો છે અને તેને વાસ્તવિક એન્કાઉન્ટરનો રંગ આપીને તેના પદનો ઘોર દુરુપયોગ કર્યો છે. ખંડપીઠે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે પોલીસ કસ્ટડીમાં થતા મૃત્યુને કડક રીતે અંકુશમાં લેવા જોઈએ અને તેને ગંભીરતાથી લેવો જોઈએ.

બેંચે કહ્યું કે આમાં હળવાશ માટે કોઈ જગ્યા હોઈ શકે નહીં કારણ કે તેમાં સામેલ વ્યક્તિઓ પોલીસના છે. જેની ફરજ નાગરિકોની સુરક્ષા કરવાની છે અને કાયદો પોતાના હાથમાં ન લેવાની અને તેમની સામે ગંભીર ગુનાઓ કરવા માટે છે.