શું મીટ ખાવાથી પાકિસ્તાનને મળ્યા વસીમ અકરમ-શોએબ અખ્તર: ટેનિસ બોલથી શીખે છે ફાસ્ટ બોલિંગ, ભારત પાસે કોઈ રોલ મોડલ બોલર નથી

.

બીજી મેચમાં પાકિસ્તાનના ફાસ્ટ બોલર ફઝલ મહમૂદે કહાની બદલી નાખી. ફઝલની સામે ભારતીય ટીમ પહેલી ઇનિંગમાં માત્ર 106 અને બીજી ઇનિંગમાં 182 રન જ બનાવી શકી. ફઝલે પહેલી ઇનિંગમાં 5 અને બીજી ઇનિંગમાં 7 વિકેટ લીધી. પાકિસ્તાન એક ઇનિંગ્સ અને 43 રનથી જીત્યું.

બે વર્ષ પછી 1954માં ફઝલે પાકિસ્તાનને વિદેશમાં પહેલી જીત અપાવી. લંડનના ઓવલ ખાતે ઇંગ્લેન્ડ સામે 12 વિકેટ લીધી. આ પાકિસ્તાનની ભયાનક ઝડપી બોલિંગની શરૂઆત હતી.

પછી સરફરાઝ નવાઝ, ઇમરાન ખાન, વસીમ અકરમ, વકાર યુનિસ, શોએબ અખ્તર, મોહમ્મદ સામીથી લઈને આજે શાહીન શાહ આફ્રિદી, નસીમ શાહ, હરિસ રઉફ સુધી, ઝડપી બોલરો પાકિસ્તાન ક્રિકેટની ઓળખ બની ગયા છે.

ભારતથી સુનીલ ગાવસ્કર, સચિન, દ્રવિડ, સેહવાગ, વિરાટ, રોહિત જેવા એકથી એક ચઢિયાતા મહાન બેટ્સમેન સામે આવતા રહ્યા, તેજ રીતે પાકિસ્તાનને મહાન ઝડપી બોલરો મળતા રહ્યા. ત્યાંના બાળકો માટે રોલ મોડલ પણ ઝડપી બોલરો હતા.

ભાસ્કરના રિપોર્ટર બિક્રમ પ્રતાપ સિંહ ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી કવર કરવા માટે પાકિસ્તાનમાં છે. તેમણે ભૂતપૂર્વ પાકિસ્તાની ક્રિકેટર અને સ્પોર્ટ્સ જર્નલિસ્ટ સાથે વાત કરી. પાકિસ્તાનમાં ફાસ્ટ બોલિંગનો આટલો ક્રેઝ કેમ છે, આ દેશ ફાસ્ટ બોલિંગ માટે નર્સરી કેવી રીતે બન્યો, આજે આ નર્સરીની શું સ્થિતિ છે અને શું એ સાચું છે કે પાકિસ્તાનમાં સારા ફાસ્ટ બોલરો શોધવાનું કારણ મીટ ખાવાનું છે.

અમે બે નિષ્ણાતો સાથે વાત કરી 1. પાકિસ્તાનનો ભૂતપૂર્વ ફાસ્ટ બોલર અબ્દુર રઉફ પાસેથી, તે હાલમાં લાહોરમાં ફાસ્ટ બોલિંગની કોચિંગ આપે છે. 2. ભૂતપૂર્વ સ્પોર્ટ્સ જર્નલિસ્ટ કમર અહેમદ પાસેથી. કમર BBC, ધ ટેલિગ્રાફ, ધ સન જેવા મીડિયા આઉટલેટ્સ માટે 1000થી વધુ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ મેચોનું કવરેજ કર્યું છે.

પાકિસ્તાનમાંથી વધુ ઝડપી બોલરો બહાર આવવા પાછળનું કારણ 1. ઝડપી બોલર, યુવાનો માટે રોલ મોડલ અબ્દુર રઉફ કહે છે, ‘પાકિસ્તાનને ક્રિકેટમાં ફાસ્ટ બોલર તરીકે પહેલો મેચ વિનર મળ્યો. નામ ફઝલ મહમૂદ હતું. 50ના દાયકામાં ફઝલ પાકિસ્તાનનો સૌથી મોટો સ્ટાર બન્યો. ફઝલને પોતાનો રોલ મોડલ માનનારો સરફરાઝ નવાઝ 70ના દાયકામાં સુપરસ્ટાર ક્રિકેટર બન્યો.’

‘પછી ઇમરાન ખાન આવ્યા. એક સારો બોલર હોવા ઉપરાંત, ઇમરાન એક શાનદાર બેટ્સમેન પણ હતો. ઇમરાન પાકિસ્તાન ક્રિકેટનો સૌથી મોટો રોલ મોડલ બન્યો. તેણે પાકિસ્તાન ક્રિકેટનો ચહેરો બદલી નાખ્યો. આખી પેઢીને પ્રેરણા આપી.’

‘ઈમરાનને જોયા પછી વસીમ અકરમ અને વકાર યુનિસ જેવા બોલરો આવ્યા. પછી શોએબ અખ્તર, અબ્દુલ રઝાક, અઝહર મહમૂદ આવ્યા. નવા બોલરને ખબર હતી કે જો તે તેમના કરતા સારી બોલિંગ કરશે તો જ તેમને ટીમમાં સ્થાન મળશે. બાદમાં મોહમ્મદ આમિર, ઉમર ગુલ, મોહમ્મદ સામી, મોહમ્મદ આસિફે ઝડપી બોલિંગની જવાબદારી સંભાળી. આજની પેઢીમાં પાકિસ્તાન પાસે શાહીન શાહ આફ્રિદી અને નસીમ શાહ જેવા બોલરો છે.’

લાહોરમાં પ્રેક્ટિસ કરી રહેલો મોહમ્મદ બિલાલ કહે છે, ‘વસીમ અકરમ અને વકાર યુનિસ મારા આદર્શ છે. મેં મોહમ્મદ આમિરને રમતા જોયો છે. મેં તેને જોઈને બોલિંગ શીખી છે.’

2. ટેનિસ બોલ ક્રિકેટ અબ્દુર રઉફ કહે છે, ‘ટેનિસ બોલ અથવા ટેપ બોલ ક્રિકેટે પાકિસ્તાનમાં ઝડપી બોલરોનો પાક બનાવવામાં ઘણી મદદ કરી. ટેનિસ બોલ હલકો હોય છે અને તેમાંથી ગતિ મેળવવાના પ્રયાસમાં બોલરોના હાથની ગતિ વધે છે.’

‘ટેનિસ બોલ મેચ નાના મેદાનો પર રમાય છે. મેચો 10-12 ઓવરની હોય છે. બેટ્સમેન દરેક બોલ પર છગ્ગો ફટકારવાનો પ્રયાસ કરે છે. તેથી, બોલર પોતાને બચાવવા અને સફળ થવા માટે નવી કુશળતા પણ શોધે છે. આ કારણે પાકિસ્તાની ઝડપી બોલરોના યોર્કર અને ધીમા બોલમાં સુધારો થતો રહ્યો.’

પ્રોફેશનલ ક્રિકેટર મોહમ્મદ કહે છે, ‘પાકિસ્તાનમાં, ખાસ કરીને પંજાબમાં બાળકો ટેનિસ બોલથી ક્રિકેટ રમવાનું શરૂ કરે છે. આમાં શરીરનો વધુ તણાવ જરૂરી છે. આમાં તમને કોઈ તક નથી. વધુ રન બને છે, વધુ શોર્ટ્સ લેવાય છે. એટલા માટે બોલરો બળનો ઉપયોગ કરે છે. આનાથી પેશ ઉત્પન્ન થાય છે. ખભાનો ઉપયોગ થાય છે. પછી આ જ છોકરાઓ લેધરના બોલથી રમવાનું શરૂ કરે છે, થોડું પોલિશ થાય છે અને પેશની સાથે કૌશલ્ય, લાઇન લેન્થ અને સીમ પર પણ કામ કરે છે. ઇમરાન ખાને વસીમ અકરમ અને વકાર યુનિસને પણ આ જ રીતે તૈયાર કર્યા હતા.’

3. ક્લબ ક્રિકેટ અબ્દુર રઉફ સમજાવે છે, ‘પાકિસ્તાનમાં યુવાનો ક્લબ ક્રિકેટમાં પહેલીવાર લેધરના બોલને સ્પર્શ કરે છે. લાહોર અને કરાચી જેવા શહેરોમાં ક્લબ ક્રિકેટ ખૂબ જ લોકપ્રિય રહ્યું છે. લાહોરના ક્લબોમાં એક સ્પર્ધા ચાલી રહી છે કે કયું ક્લબ વધુ સફળ ફાસ્ટ બોલરો પેદા કરશે.’

‘એવા પણ ક્લબ છે, જ્યાંથી એક સાથે ત્રણથી ચાર ફાસ્ટ બોલરો એકસાથે રમતા હતા, જેઓ પાકિસ્તાન ટીમનો પણ ભાગ હતા. વસીમ અકરમ અને અશફાક અહેમદ જેવા બોલરો લાહોરના લુધિયાણા જીમખાના ક્રિકેટ ક્લબ તરફથી રમતા હતા. એકબીજાને જોઈને અમે અહીં સારા બોલર બન્યા.’

4. ફર્સ્ટ ક્લાસ ક્રિકેટ રઉફ કહે છે, ‘પહેલાં પાકિસ્તાન ટીમમાં સ્થાન મેળવવા માટે કે પાકિસ્તાન કેમ્પમાં આવવા માટે ફર્સ્ટ ક્લાસ ક્રિકેટમાં સારું પ્રદર્શન કરવું જરૂરી હતું. દરેક ફાસ્ટ બોલરે શક્ય તેટલી વધુ ફર્સ્ટ ક્લાસ મેચ રમવાનો અને એક સિઝનમાં 90 કે 100 વિકેટ લેવાનો પ્રયાસ કર્યો. આના કારણે પાકિસ્તાનમાં ઝડપી બોલરોનો એક સમૂહ ઉભરી આવ્યો.’

શું મીટ ખાવાથી પાકિસ્તાની બોલરો વધુ ફાસ્ટ પાકિસ્તાન ભારત કરતાં વધુ ઝડપી બોલરો કેમ પેદા કરે છે? આ સવાલ એકવાર વિશ્વના સૌથી ઝડપી બોલર શોએબ અખ્તરને પૂછવામાં આવ્યો હતો. તેણે જવાબ આપ્યો કે પાકિસ્તાનમાં મીટ ખાવાની સંસ્કૃતિ વધુ મજબૂત છે અને તેથી જ તે ભારત કરતા વધુ સારા ફાસ્ટ બોલરો ઉત્પન્ન કરે છે.

જોકે, રઉફ આ સિદ્ધાંતને ખોટો માને છે. તે કહે છે, ‘એ વાત સાચી છે કે એક રમતવીરને યોગ્ય માત્રામાં પ્રોટીનની જરૂર હોય છે. છતાં, ચોક્કસ મર્યાદા પછી પ્રોટીનની કોઈ ભૂમિકા નથી.’

સ્પોર્ટ્સ સાયન્સમાં એમફિલ કરનાર રઉફ કહે છે, ‘વધુ મીટ ખાવાથી પાકિસ્તાનને સારા ફાસ્ટ બોલરો નથી મળ્યા. આ માત્ર એક ગેરસમજ છે. પાકિસ્તાનને વધુ ફાસ્ટ બોલરો મળ્યા કારણ કે શરૂઆતથી જ અહીંના બાળકોનો રોલ મોડલ કોઈને કોઈ ફાસ્ટ બોલર રહ્યો છે. ભારતની જેમ, બાળકો માટે રોલ મોડલ બેટ્સમેન રહ્યો છે. એટલા માટે ત્યાં વધુ સફળ બેટ્સમેન ઉભરી આવ્યા.’

પાકિસ્તાનની ઝડપી બોલિંગ પરંપરા હવે મુશ્કેલીમાં અબ્દુર રઉફ કહે છે, ‘પાકિસ્તાને ઘણા મહાન ઝડપી બોલરો પેદા કર્યા હશે, પરંતુ હવે આ પરંપરા જોખમમાં છે. પાકિસ્તાનમાં ક્લબ ક્રિકેટ અને ફર્સ્ટ ક્લાસ ક્રિકેટનું માળખું નષ્ટ થઈ રહ્યું છે. પહેલા કોઈ ખેલાડી સખત મહેનત પછી જ રાષ્ટ્રીય ટીમમાં પસંદગી પામતો હતો. હવે કેટલીક T20 મેચોમાં સારું રમવાથી પણ મદદ મળી શકે છે.’

‘દુનિયાના બાકીના દેશોની જેમ પાકિસ્તાનમાં પણ T20 ક્રિકેટ લોકપ્રિય છે. આ યુવા ક્રિકેટર હવે રાષ્ટ્રીય ટીમને બદલે પાકિસ્તાન સુપર લીગ (PSL)માં રમવા માગે છે. પીસીબી પીએસએલની કેટલીક મેચોમાં સારું રમનાર ખેલાડીને રાષ્ટ્રીય ટીમમાં સ્થાન આપે છે. આ બોલરો પાસે લાંબા ફોર્મેટ માટે જરૂરી કૌશલ્ય નથી. તેઓ ખૂબ જ જલ્દી સંઘર્ષ કરવાનું શરૂ કરે છે.’

‘ફર્સ્ટ ક્લાસ ક્રિકેટમાં પૈસા નથી, તેથી જ ખેલાડીઓ અંતર રાખી રહ્યા છે’ હવે પાકિસ્તાનમાં યુવા બોલરો ફર્સ્ટ ક્લાસ ક્રિકેટ રમવા માંગતા નથી. પાકિસ્તાન માટે ટેસ્ટ રમી ચૂકેલા ફાસ્ટ બોલર મોહમ્મદ અબ્બાસ આનું કારણ જણાવે છે. તે કહે છે, ‘ભારતમાં જો કોઈ ખેલાડી 10 રણજી મેચ રમે છે, તો તે 75 લાખ રૂપિયાથી 1 કરોડ રૂપિયા કમાય છે.’

પાકિસ્તાનમાં ફર્સ્ટ ક્લાસ મેચની ફી પાકિસ્તાની ચલણમાં 30 હજાર રૂપિયાથી ઓછી છે. આવી સ્થિતિમાં કોઈ પણ ફર્સ્ટ ક્લાસ ક્રિકેટ રમવા માંગતું નથી. યુવા ઝડપી બોલરો પણ તેને પસંદ કરતા નથી. આ કારણે પાકિસ્તાનમાં ગુણવત્તાયુક્ત ઝડપી બોલરો ઘટી રહ્યા છે.

નિષ્ણાતે કહ્યું- PCBને ક્રિકેટની પરવા નથી પાકિસ્તાનના વરિષ્ઠ સ્પોર્ટ્સ જર્નલિસ્ટ કમર અહેમદ કહે છે, ‘પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડ એક બિન-વ્યાવસાયિક બોર્ડ છે. ભારતમાં BCCIના અધિકારીઓ ચૂંટણી દ્વારા આવે છે. તેઓ જવાબદારીપૂર્વક કામ કરે છે. પીસીબીના અધિકારીઓની પસંદગી કરવામાં આવે છે. તે ક્રિકેટ સમજી શકતા નથી. આ કારણે તેઓ ખેલાડીઓ માટે કામ કરી શકતા નથી. આનાથી પાકિસ્તાનની ઝડપી બોલિંગ પર અસર પડી છે.’

અબ્દુર રઉફ પાકિસ્તાનની ઝડપી બોલિંગની ગુણવત્તામાં ઘટાડા માટે PCBને પણ જવાબદાર ઠેરવે છે. તે કહે છે, ‘પહેલાં શાહીન અને નસીમ 145 કિલોમીટર પ્રતિ કલાકની ઝડપે બોલિંગ કરતા હતા. પીસીબીએ તેની ઈજાનું યોગ્ય રીતે સંચાલન કર્યું ન હતું. હવે તે 130 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપે બોલિંગ કરે છે.’

‘ત્રણ વર્ષ પહેલાં ઇહસાનુલ્લાહ નામનો બોલર ઉભરી આવ્યો હતો. તે લગભગ 150 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપે દોડતો હતો. ઈજાને કારણે તેનું કરિયર બરબાદ થઈ ગયું. પીસીબી મેડિકલ પેનલમાં સારા ડોક્ટરો નથી અને તેઓ ખેલાડીઓની ઇજાઓની સારવાર કરવાને બદલે તેને વધુ ખરાબ કરે છે.’

ગ્રાફિકમાં જુઓ પાકિસ્તાની ફાસ્ટ બોલરો જેમની પાસેથી અપેક્ષાઓ વધારે છે…

‘ભારત હવે પાકિસ્તાનથી ઘણું આગળ’ ક્રિકેટમાં 80 અને 90ના દાયકામાં પાકિસ્તાની ટીમ ભારત પર પ્રભુત્વ ધરાવતી હતી. રઉફના મતે હવે ભારત ઘણું આગળ વધી ગયું છે. તે કહે છે, ‘ભારતમાં વ્યાવસાયિક લોકો ક્રિકેટનું સંચાલન કરી રહ્યા છે. ત્યાં ખેલાડીઓની સંભાળ રાખવામાં આવે છે.’

‘ભારતમાં પ્રથમ વર્ગનું માળખું ખૂબ સારું છે. બીસીસીઆઈની રાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ એકેડેમી હંમેશા ખેલાડીઓને શારીરિક અને માનસિક રીતે સ્વસ્થ રાખે છે. પાકિસ્તાનમાં આવું કંઈ થઈ રહ્યું નથી. આ જ કારણ છે કે ભારત ક્રિકેટમાં આગળ વધી રહ્યું છે અને પાકિસ્તાન પાછળ રહી રહ્યું છે.’

‘બુમરાહના આગમન પછી ભારતમાં પરિવર્તન આવી રહ્યું છે. હર્ષિત રાણા 140થી વધુની ઝડપે બોલિંગ કરે છે. ઉમરાન મલિક 150ની ઝડપે બોલિંગ કરે છે. ભારતમાં 4-5 બોલરો એવા છે જે નિયમિતપણે 140થી 150ની ઝડપે બોલિંગ કરી શકે છે.’