ચૂંટણી કમિશનરની નિમણૂક પર સ્ટે મૂકવાની માંગ કરતી અરજી ફગાવી: સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું- ચૂંટણી નજીક છે, નવા કાયદા પર પ્રતિબંધ લગાવીશુ તો સિસ્ટમ વિખેરાઈ જશે

બે નવા ચૂંટણી કમિશનરની નિમણૂક પર સ્ટે મૂકવાની માંગ કરતી અરજી સુપ્રીમ કોર્ટે ફગાવી દીધી હતી. કોર્ટે કહ્યું કે કારણો પછીથી સમજાવવામાં આવશે. બેન્ચે એમ પણ કહ્યું કે 2023નો નિર્ણય એવું નથી કહેતો કે ચૂંટણી કમિશનરની નિમણૂક માટે પસંદગી પેનલમાં જ્યુડિશિયલના સભ્ય હોવા જોઈએ.

કોર્ટે કહ્યું કે તે હાલમાં ચૂંટણી કમિશનરની નિમણૂક અધિનિયમ 2023 પર પ્રતિબંધ મૂકી શકે નહીં, કારણ કે તેનાથી અરાજકતા ફેલાશે. નવા ચૂંટણી કમિશનરો સામે કોઈ આક્ષેપો નથી. જો કે, કોર્ટે કાયદાને પડકારતી મુખ્ય અરજીઓની તપાસ કરવાની ખાતરી આપી છે.

આ કેસની સુનાવણી જસ્ટિસ સંજીવ ખન્ના અને જસ્ટિસ દીપાંકર દત્તાએ કરી હતી. તેમણે કેન્દ્રને પૂછ્યું કે શા માટે પસંદગી સમિતિને ઉમેદવારોના નામ પર વિચાર કરવા માટે સમય આપવામાં આવ્યો નથી. કોર્ટે 2023 એક્ટની બંધારણીય માન્યતાને પડકારતી અરજીઓ પર સરકાર પાસેથી 6 અઠવાડિયામાં જવાબ માંગ્યો છે.

2023ના નવા કાયદા હેઠળ ચૂંટણી કમિશનરોની નિમણૂકોને પડકારવામાં આવી હતી. નવા કાયદા હેઠળ પસંદગી પેનલમાંથી CJIને બાકાત રાખવા સામે વાંધો ઉઠાવવામાં આવ્યો છે.

આ મામલો જસ્ટિસ સંજીવ ખન્ના અને જસ્ટિસ દીપાંકર દત્તાની બેન્ચમાં છે. અરજદારો વતી પ્રશાંત ભૂષણ દલીલો રજૂ કરી હતી. આ પહેલા કેન્દ્ર સરકારે બુધવાર 20 માર્ચે એફિડેવિટ દાખલ કરી હતી.

સરકારે કહ્યું છે કે આ દલીલ ખોટી છે કે કોઈપણ બંધારણીય સંસ્થાને સ્વતંત્રતા ત્યારે જ મળશે જ્યારે કોઈ જ્યુડિશિયલ સભ્યને પસંદગી પેનલમાં સામેલ કરવામાં આવે. ચૂંટણી પંચ એક સ્વતંત્ર સંસ્થા છે.

આ અરજી કોંગ્રેસ કાર્યકર જયા ઠાકુર અને NGO એશિયન ડેમોક્રેટિક રિફોર્મ્સ (ADR) દ્વારા કરવામાં આવી હતી. 12 જાન્યુઆરીએ સુનાવણી દરમિયાન સુપ્રીમ કોર્ટે કેન્દ્ર સરકારને નોટિસ પાઠવીને જવાબ માંગ્યો હતો.

નવા કાયદા અનુસાર, પૂર્વ ચૂંટણી કમિશનર અરુણ ગોયલના રાજીનામા અને અનૂપ પાંડેની નિવૃત્તિ પછી 14 માર્ચે બે નવા ચૂંટણી કમિશનર જ્ઞાનેશ કુમાર-સુખબીર સંધુની નિમણૂક કરવામાં આવી છે.

CEC રાજીવ કુમાર સાથે નવા નિયુક્ત ચૂંટણી કમિશનર જ્ઞાનેશ કુમાર અને સુખબીર સંધુ.

કોર્ટરૂમ લાઈવ…

ભૂષણ- સર્ચ કમિટીની બીજી બેઠક 14 માર્ચે મળી હતી. 6 નામ શોર્ટલિસ્ટ કરાયા હતા. પસંદગી સમિતિની બેઠક 14 માર્ચે મળી હતી. તેને ખબર હતી કે 15 માર્ચે અહીં કોર્ટ આવવાની છે.

ભૂષણ- ડિઝાઇન કરવામાં આવી હતી.

જસ્ટિસ ખન્ના- તમે જોયું કે અમે અગાઉ મનાઈ હુકમ કેમ ન આપ્યો? આ કોર્ટની શરૂઆતથી લઈને ચુકાદા સુધી રાષ્ટ્રપતિ નિમણૂંકો કરતા હતા. પ્રક્રિયા કામ કરતી હતી.

પ્રશાંત ભૂષણ- અનૂપ બરનવાલે કહ્યું છે કે જો ચૂંટણી કમિશનરની નિમણૂક વહીવટી તંત્ર દ્વારા કરવામાં આવે તો તે ગંભીર જોખમી છે.

બેંચ- કરવામાં આવી હતી?

પ્રશાંત ભૂષણ- બંધારણ સભાની અપેક્ષા હતી કે તે સ્વતંત્ર પેનલ દ્વારા નિમણૂંક કરવામાં આવે.

જસ્ટિસ દત્તા- ધારો કે અનૂપ બરનવાલ ન હોય અને સંસદ આ કાયદો લાવે તો પડકારનો આધાર શું હશે?
પ્રશાંત ભૂષણ- એ જ, સ્વતંત્રતા જ આ પડકારનો આધાર હશે.

ચૂંટણી કમિશનરોની નિમણૂકની પ્રક્રિયા…

CEC અને ECની નિમણૂક માટેનો કાયદો 29 ડિસેમ્બર 2023ના રોજ બદલાઈ ગયો છે. આ મુજબ કાયદા મંત્રી અને બે કેન્દ્રીય સચિવોની બનેલી સર્ચ કમિટી 5 નામોને શોર્ટલિસ્ટ કરીને સિલેક્શન સમિતિને આપશે. વડાપ્રધાન, એક કેન્દ્રીય મંત્રી અને વિપક્ષના નેતા અથવા સૌથી મોટી વિપક્ષની પાર્ટીના નેતાની બનેલી ત્રણ સભ્યોની સમિતિ નામ નક્કી કરશે. રાષ્ટ્રપતિની મંજૂરી બાદ નિમણૂક કરવામાં આવશે.

વિપક્ષે નવા કાયદા સામે વાંધો ઉઠાવ્યો હતો
વિરોધ પક્ષોએ કહ્યું કે સરકાર બંધારણીય બેંચના આદેશ વિરુદ્ધ બિલ લાવીને સુપ્રીમ કોર્ટને નબળી બનાવી રહી છે. અગાઉ, સુપ્રીમ કોર્ટે માર્ચ 2023માં એક આદેશમાં કહ્યું હતું કે CECની નિમણૂક વડાપ્રધાન, સીજેઆઈ અને વિપક્ષના નેતાની સલાહ પર રાષ્ટ્રપતિ દ્વારા કરવામાં આવે.

અરજીમાં આરોપ – આ કાયદો સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્ણયનું ઉલ્લંઘન કરે છે
જયા ઠાકુરે તેમની અરજીમાં આરોપ લગાવ્યો છે કે કલમ 7 અને 8 સ્વતંત્ર અને નિષ્પક્ષ ચૂંટણીના સિદ્ધાંતનું ઉલ્લંઘન કરે છે કારણ કે તે ચૂંટણી પંચના તમામ સભ્યોની નિમણૂક માટે ફ્રી સિસ્ટમની જોગવાઈ કરતી નથી.

આ કાયદો સુપ્રીમ કોર્ટના માર્ચ 2023ના નિર્ણયને ઉથલાવી દેવા માટે બનાવવામાં આવ્યો હતો, જેણે એકતરફી રીતે CEC-ECની નિમણૂક કરવાની કેન્દ્રની સત્તાઓ છીનવી લીધી હતી. આ એક પરંપરા છે જે આઝાદીના સમયથી ચાલી આવે છે.

ચૂંટણી પંચમાં કેટલા કમિશનર હોઈ શકે છે?
ચૂંટણી કમિશનરની સંખ્યાને લઈને બંધારણમાં કોઈ સંખ્યા નક્કી કરવામાં આવી નથી. બંધારણની કલમ 324 (2) જણાવે છે કે ચૂંટણી પંચમાં મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર અને અન્ય ચૂંટણી કમિશનરોનો સમાવેશ થઈ શકે છે. તે રાષ્ટ્રપતિ પર નિર્ભર કરે છે કે તેમની સંખ્યા કેટલી હશે. આઝાદી પછી દેશમાં ચૂંટણી પંચમાં મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર જ હતા.

16 ઓક્ટોબર 1989ના રોજ, વડાપ્રધાન રાજીવ ગાંધીની સરકારે વધુ બે ચૂંટણી કમિશનરની નિમણૂક કરી. આનાથી ચૂંટણી પંચ એક બહુ-સભ્ય સંસ્થા બની ગયું. આ નિમણૂંકો 9મી સામાન્ય ચૂંટણી પહેલા કરવામાં આવી હતી. તે સમયે એવું કહેવામાં આવ્યું હતું કે મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર આરવીએસ પેરી શાસ્ત્રીને બદનામ કરવા માટે આવું કરવામાં આવ્યું હતું.

2 જાન્યુઆરી 1990ના રોજ વીપી સિંહ સરકારે નિયમોમાં સુધારો કર્યો અને ચૂંટણી પંચને ફરીથી એક સભ્યની સંસ્થા બનાવી. 1 ઓક્ટોબર 1993ના રોજ પીવી નરસિમ્હા રાવ સરકારે ફરી એક વટહુકમ દ્વારા વધુ બે ચૂંટણી કમિશનરની નિમણૂકને મંજૂરી આપી. ત્યારથી ચૂંટણી પંચમાં મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનરની સાથે બે ચૂંટણી કમિશનરોનો સમાવેશ થાય છે.